关于飞机撞击大楼的事件，我们印象最深的莫过于年的美国纽约“9.11”事件。然而很少有人了解，在76年前的年，同样是在纽约，当时世界上最高的建筑纽约帝国大厦，也曾遭一架轰炸机撞击，不过那一起事件并不是恐怖袭击，而是美国飞行员炫耀技术的结果。
纽约帝国大厦
上一世纪三十年代末的纽约帝国大厦
20世纪30年代初，美国经济处于大萧条时期，失业率居高不下，人民生活非常困苦，而华尔街的老板们却热衷于修建摩天大厦的竞赛。百万富翁约翰.雅各布.斯拉科布为了显示自己的富有，决意修建一座世界最高的大厦，要求高度一定要大大超越克莱斯勒大厦（当时的世界最高楼，高度米）。
约翰.雅各布.斯拉科布当时已经是美国的成功商人，根本不差钱，他对修建摩天大厦很执着。年1月22日，经过前期准备后，帝国大厦项目开始动工，多名从欧洲移民而来的工人投入到这一项堪称人类建筑奇迹的工程当中。
实际上当时纽约的高楼竞争已经很激烈，两年时间三次刷新世界第一高楼纪录。年5月28日竣工的克莱斯勒大厦以米的高度超越.5米的川普大厦（原名曼哈顿银行大厦，被特朗普买下后改为现名）成为世界最高建筑，但这项纪录还没保持一年，便被帝国大厦取而代之了。
负责帝国大厦修建的工人
年4月11日帝国大厦竣工，以米的高度大幅领先克莱斯勒大厦成为世界最高建筑。帝国大厦的建造速度在当时堪称是奇迹，不仅比计划提前了12天，而且从开工到完工也只用了天，平均一个星期就能建四层半，在当时的技术水平下这是很惊人的速度。高层作业存在着极大的风险，但帝国大厦施工过程中仅造成了5名工人身亡，其安全措施还是很到位的。
米的高度还不是帝国大厦的最终高度，年帝国大厦安装了一个超过英尺高（62.7米）的天线塔，使他的高度上升至.7米。是当时世界上唯一一栋高度超过米的大厦。
帝国大厦是保持世界最高建筑地位最久的摩天大楼，从年到年这41年里，帝国大厦一直都是世界最高建筑，直到年才被同样位于纽约的世贸中心双塔取代。
肇事飞行员
纽约是一座神奇的城市，从年建成人类历史上第一座米以上的大楼大都会人寿保险大楼起，便不断的刷新着世界第一高楼的纪录。但纽约成也高楼，败也高楼。年9月11日，当时的纽约最高楼世贸双子塔遭到恐怖分子袭击，遇难总人数高达人（含19名恐怖分子），“9·11”事件是发生在美国本土的最为严重的恐怖攻击行动。
但很多人都不知道，同样是纽约，早在“9.11”事件发生前的56年，即年，当时的世界最高建筑帝国大厦就遭遇过撞击，造成14人死亡。不过那一次并非是恐怖袭击，而是美国飞行员对自己的飞行技术过于自信而造成的一起重大撞楼事件，被称为是世界航空史上最离奇的空难。
美国空军主力机型B-25米切尔型轰炸机
年7月，第二次世界大战即将进入尾声，在太平洋战争中被美国击败的日本已经下令死守本土，在大洋彼岸的美国正洋溢在一片胜利的喜悦中。第二次世界大战，美国是为数不多本土没有受到战火波及的大国，如果不是因为日本偷袭当然远在太平洋的美国领土夏威夷珍珠港，估计日美之间也不会发生太平洋战争。
我们先来简单了解一下驾驶B-25米切尔型轰炸机撞向帝国大厦的飞行员威廉·富兰克林·史密斯。
此人于年出生于亚拉巴马州，时年27岁，毕业于著名的西点军校，曾被选入全美曲棍球队。二战期间，史密斯驻防英国，在年2月至年5月间，他曾执行任务34次，驾驶过多架战机，在与敌机空战过程中，沉着冷静，飞行技术过硬。即使在低空飞行中被高射炮和机枪打得千疮百孔，也从未损失过一架战机，是一名优秀的飞行员，所以史密斯对自己的飞行技术和神勇有百分之百的信心。
当日，已经升为中校的史密斯驾驶B-25米切尔型轰炸机执行常规的人员转移任务，飞机从马萨诸塞州的汉斯科姆机场起飞，计划飞往拉瓜迪亚机场。机上除了两名机组人员，还有一位搭机回家探亲的名叫阿尔伯特的士兵。
撞机过程
被撞出一个大口子的帝国大厦
年7月28日上午9点30分，史密斯驾机抵达纽约上空。这一天的纽约整座城市都笼罩大雾之中，天空大雾弥漫，能见度极低，根本无法辨别方向。出于安全考虑，地面塔台建议史密斯就近在起降条件相对较好的纽瓦克机场降落，等大雾消退再飞往目的地。但史密斯完全高估了自己的飞行能力，他认为凭自己的飞行经验可以应付这样的天气，因此没有理会地面塔台就近降落的建议，这就给事故的发生埋下了伏笔。
史密斯有着丰富的飞行经验，他知道飞行高度越高，大雾的浓度越强，因此他降低了B-25轰炸机的飞行高度，以便努力寻找到可以确认方位的地标。如果飞行高度能稳定在米左右，就不会发生这一起撞击悲剧。但不知道为什么，史密斯似乎急切想找到确认方位的地标，飞行高度竟然从0多米降至不足米，如此低空飞行，悲剧将不可避免。
史密斯驾驶B-25轰炸机在纽约的楼群上空飞行，他小小地避开了米高的克莱斯勒大厦。但是，当他右转飞行，准备穿过高楼云集的曼哈顿岛上空时，一个巨大的黑影猛然出现在他面前！那是高达米的世界第一高楼帝国大厦。
9时49分，飞行中的B-25轰炸机径直撞了耸入云霄的帝国大厦。只听得发出一声巨响，顿时火光冲天，B-25轰炸机不偏不倚撞上这座摩天大楼的78层和80层之间，撞出一个约42平方米的大窟窿！飞机油箱瞬间引发了爆炸，大厦上半部分立刻变得一片焦黄。与此同时B-25轰炸机的两台发动机在撞击后先后脱离机体，其中一台撞入帝国大厦的一架电梯井，沿着电梯井冒着火焰下坠。另一台则横穿楼层，径直飞了出去，砸进了街对面的楼里，并在地上砸出了一个大洞。
帝国大厦是当时全纽约最高最先进的大厦，二战爆发后，不少公有机构开始纷纷租用大厦房屋办公，到年，大厦承租率已达到85%。B-25轰炸机所直接撞击的79层，其西边的多间房屋被教会组织“全美天主教福利会”所属的“战时救济服务处”租用，这是一个慈善性质的组织，主要任务是是募集食品、医药、衣物、书籍等，提供给欧洲的难民或战俘。在战时这样的机构最为繁忙，空难发生当天虽然正好是周六，但仍有17名工作人员在紧张地忙碌着。
营救
巨大的爆炸声和随之响起的震耳欲聋的的消费警报声立刻打破了周六上午的宁静，走在街上的人们不断地惊呼，飞机与大楼之间强大的撞击力导致帝国大厦的78层、79层、80层瞬间浓烟滚滚。而大楼底部随处可见的飞机残骸，好似无声地向人们展现着这一起空难的惨烈。
空难发生后，人们纷纷组织起自救和营救。
当时帝国大厦的出租率虽然已经达到85%，但万幸的是空难发生时正好是周六早上，大楼里工作和购物的人并不多，据统计，空难发生时整栋帝国大厦里只有多人，平日里人数可达3万以上。
展开营救的纽约消防员
不过，很不幸的是，B-25轰炸机直接撞击的大厦第79层，当日正好有人在里面办公，即上文所提到的17名“全美天主教福利会”所属的“战时救济服务处”的工作人员。这起严重的撞机事件，导致这17个人中有11人遇难。
B-25轰炸机从大厦北面直直地撞向第79层，在北窗边的3名工作人员还没来得及反应过来便当场罹难。与此同时，巨大的撞击力导致飞机瞬间解体，驾驶飞机的机长史密斯、副驾驶员克里斯多上校和搭乘飞机回家探亲的士兵阿尔伯特当场遇难。而迅速蹿起的大火立刻又吞噬了离撞机面最近的7个人的生命。
面对突如其来的撞机，剩下的7个人几乎根本就来不及反应，在巨大的爆炸冲击力下，有的被震晕，有的被烧伤，有的被呛得喘不过气来，但他们仍然拼着最后一点力气，跌跌撞撞地逃进了对面的办公室，紧紧地关上门，打开临街的窗户，探身出去大声呼救。
很快的，消防车便赶到，消防员们迅速投入灭火战斗，一路疏散人员，采取阶梯式推进，一直到79层，砸开房门后，用高压水龙喷退烈火，救出了他们。但不幸的是其中一人因吸入浓烟太多，在三天后不治而亡。
一位名叫奥利弗的20岁电梯女工则经历了一段堪称死里逃生的惊魂过程。撞击发生时，她正在第80层的电梯里，强大的撞击冲击力波及到她。电梯剧烈晃动，她的头部、脊椎因撞击而受伤，更可怕的是一路往下蔓延的大火很快就要将困在电梯里的奥利弗吞噬，关键时候消防员及时赶到，固定好她的脊椎后把她送到了另外一部看似安全的电梯里。
结果刚被送到这部电梯不久，电梯的线缆便因为大火的高温炙烤而断裂。电梯女工奥利弗一下子从75层，多米的高度急速下坠，直落到地下室。幸亏当时电梯巷道内空气已经压缩，电梯上的减震弹簧尚未完全失效，这名女工算是保住了性命，但也身受重伤，好在最后奇迹般的活了下来。
事后美国报纸对这起空难的报道
面对这起空难，纽约消防反应迅速，消防员勇敢而专业，他们仅仅用了不到40分钟的时间便扑灭了大火。要知道这可是在帝国大厦第79层，多米的高度啊。能够在如此高度成功扑灭如此规模的大火，这在当时已经创造了人类历史上扑灭见证火灾的高度纪录。当然，除了消防员勇敢专业，B-25轰炸机当时燃油已经所剩不多，撞击造成的燃烧范围并不大，也是快速扑灭大火的另一个主要原因。
这是世界航空史上最离奇的一起空难。这一起空难本可以避免，驾驶B-25轰炸机的飞行员史密斯不听地面塔台的劝阻，对自己的驾驶技术过度自信，强行在大雾弥漫，能见度低的恶劣飞行条件下飞越纽约曼哈顿高楼密集区，最终撞向帝国大厦，遭成了重大人员财产伤亡。
当然，这起空难发生后，纽约消防和居民的沉着冷静自救，以及恰逢周六，大楼人员不多，也令这起空难的损失降到了最低点。其中尤为重要的是事发之时，飞机油箱存油快要耗尽，引起的燃烧尚能控制，帝国大厦因此免遭了坍塌的厄运，这也可谓是不幸中的万幸。
